Christian Jörgensen était à la recherche de sa première victoire cette saison et il l'a empochée hier sous le soleil de Bapaume et devant un public venu en nombre sur la ligne d'arrivée, comme aux plus belles heures du Trophée bapalmois. Ce succès est aussi une belle récompense pour ce Danois de 21 ans qui fut le tout premier attaquant de la journée, avant de résister, lors du sprint final, à ses compagnons d'échappée et au retour surpuissant du peloton.
Entretemps, c'est qu'il s'était passé plein de choses, depuis Hesdin, d'où le départ fut donné dans la brume et la froidure.
Outre Jörgensen qui tenta donc sa chance dès le deuxième kilomètre, on vit notamment Adam Gawlik, le Polonais de Cambrai, sortir du peloton en de nombreuses reprises. On nota aussi les vains essais du Picard Damien Mas et d'Adrien Petit, le régional de l'étape, qui mit le nez à la fenêtre sur les terres familiales, en plein centre d'Auxi-le-Château. La situation évolua avant le km 40, avec cinq hommes en tête, dont quelques « clients » (Tombak, encore Gawlik, le Néo-Zélandais Hutchings ainsi que les Français Baldo et Delpech). Alors que le peloton levait le pied après ses efforts dans les premières bosses, ce quintet filait dans la plaine jusqu'à s'offrir 1'40 d'avance. Les formations allemande Thuringer Energie et bulgare Bourgas (qui avait pourtant Tombak devant et Cauquil en contre-attaque...) firent le forcing pour rentrer. Mission accomplie au km 84 et donc tout à refaire pour les attaquants. Chacun joua alors sa partition, que ce soit en danois avec Kollerup (team Blue Water), en hongrois avec Kusztor (Atlas Romer's) ou en polonais avec Gawlik.
À quinze kilomètres du but, Jörgensen emmenait Mas pour une énième offensive. Blank, l'Allemand de Diferdange, embrayait avec Delpech et Nielsen. À cinq, le coup était jouable. Ce groupe put s'expliquer au sprint, malgré l'ultime coup de collier d'un peloton échouant sur les talons des fuyards, à l'image de Pierre Drancourt (Douai) et de Frank Vandenbroucke (Cinelli). Le tout à plus de 44 km/h de moyenne sur l'après-midi. Pour autant, il faudra que les ambitieux aient gardé des cartouches en réserve. Tant le contre-la-montre de ce matin (qui se fera sans Backstedt, simple spectateur de la Boucle) que l'exigeant rendez-vous d'Olhain seront autant de juges de paix afin de désigner le lauréat 2009 de cette Boucle de l'Artois - trophée Arras Leader.
Première étape : Hesdin - Bapaume.1. C. Jörgensen (Energi Fyn) 3 h 46' 17''
2. H. Blank (Differdange)
3. J-L.Delpech (Bretagne-Schuller)
4. G. Malacarne (Bretagne-Schuller)
5. C. Mas (Villeneuve-Saint-Germain) 6. J. Nielsen (Marstrand Horsens) tmt
7. J. Tombak (CC Bourgas) à 2''
8. F. Vandenbroucke (Cinelli)
9. P Drancourt (ESEG Douai) tmt Classements annexesMeilleur sprinteur et meilleur jeune : Christian Jörgensen.
Meilleur grimpeur :
Nicolas Baldo (Differdange). Le plus combattif : Adam Gawlik (CC Cambrai).
Meilleure équipe :
Bretagne-Schuller.
Meilleur régional :
Pierre Drancourt (ESEG Douai) >